안와 종양처럼 보였던 부속 외안근
Accessory External Eye Muscle Imitates Schwannoma
안와 영상에서 선형 구조물이 보일 때, 우리는 흔히 종양성 병변을 먼저 떠올립니다. 특히 안구운동신경 주변의 방추형 또는 선형 구조물이 관찰되면 신경초종(schwannoma), 혈관성 병변, 섬유성 병변, 혹은 비전형적인 안와 종양을 감별하게 됩니다.
하지만 이번 Ophthalmology 증례는 영상 판독에서 매우 중요한 메시지를 줍니다.
모든 안와 내 비정상 구조물이 종양은 아니다.
때로는 선천적 또는 해부학적 변이인 부속 외안근(accessory extraocular muscle) 이 종양처럼 보일 수 있습니다.
1. 증례 요약
이번 증례의 환자는 26세 여성이었습니다.
주 증상은 진행성 양안 복시였습니다.
복시는 약 10년 전부터 시작되었습니다. 처음에는 극단적인 상방주시에서만 복시가 있었지만, 시간이 지나면서 점차 악화되었습니다. 진찰에서는 시력은 정상 범위였고, 경도 근시가 있었으며, 안구운동 검사에서 외전 및 내전 상태 모두에서 상전 제한이 관찰되었습니다.
핵심 임상 정보
| 환자 | 26세 여성 |
| 주 증상 | 진행성 양안 복시 |
| 증상 시작 | 약 10년 전 |
| 초기 증상 | 극단적 상방주시에서 복시 |
| 진행 양상 | 시간이 지나며 악화 |
| 시력 | 정상 |
| 굴절 상태 | 경도 근시 |
| 안구운동 | 외전·내전 상태에서 상전 제한 |
| 초기 진단 | 우측 안와 내 종양 의심 |
| 영상상 초기 감별 | 신경초종 의심 |
| 최종 판단 | 일측성 부속 외안근 |
2. 왜 신경초종으로 오인되었나?
자기공명영상에서 우측 안와 내에 선형의 안와 내 구조물이 관찰되었습니다. 위치는 안구운동신경 근처의 근원추 내(intraconal) 구조물로 보였습니다. 이 때문에 처음에는 우측 안와 내 종양, 특히 신경초종으로 판단되었습니다.
안와 신경초종은 대개 서서히 진행하는 종양입니다. 위치에 따라 복시, 안구운동 제한, 안구돌출, 시신경 압박 증상 등을 유발할 수 있습니다. 이 환자 역시 오랜 기간 진행한 복시와 특정 방향의 안구운동 제한이 있었기 때문에, 종양성 병변으로 해석되기 쉬운 상황이었습니다.
하지만 이 증례에서 중요한 단서는 다음과 같습니다.
병변의 신호 특성이 다른 외안근과 유사했다.
즉, 단순히 “안와 내 선형 구조물이 있다”는 사실보다 더 중요한 것은, 그 구조물이 근육과 같은 MRI 신호를 보이는지, 그리고 시간이 지나도 동일한 형태로 안정적으로 유지되는지입니다.
3. 최종 진단: 부속 외안근
추적 자기공명영상에서도 이 구조물은 지속적으로 관찰되었습니다. 이후 안과와 영상의학과의 다학제 검토를 통해, 이 병변은 종양이 아니라 매우 드문 일측성 부속 외안근으로 판단되었습니다.
부속 외안근은 정상적인 6개의 외안근 외에 추가로 존재하는 근육성 구조를 의미합니다. 드물게 안구운동 제한, 복시, 사시 양상과 관련될 수 있습니다. 특히 위치가 안와 깊은 곳에 있거나 신경 주행과 인접해 있으면 영상에서 종양처럼 보일 수 있습니다.
4. 이 증례가 주는 영상 판독 포인트
이 증례는 짧지만 안와 영상 해석에서 매우 실용적인 메시지를 줍니다.
① 병변의 위치만으로 종양을 단정하지 않는다
안구운동신경 주변, 근원추 내 구조물이라는 이유만으로 신경초종을 확정해서는 안 됩니다. 안와는 작은 공간 안에 근육, 신경, 혈관, 지방, 결합조직이 복잡하게 배열되어 있기 때문에, 해부학적 변이가 종양처럼 보일 수 있습니다.
② MRI 신호가 외안근과 같은지 확인한다
이번 증례의 핵심은 병변이 다른 외안근과 유사한 신호 특성을 보였다는 점입니다. T1, T2, 지방억제 영상에서 기존 외안근과 비슷한 신호를 보인다면, 종양보다는 근육성 구조물 가능성을 고려해야 합니다.
③ 추적 영상에서 변화가 없는지 본다
종양이라면 크기 변화, 조영 양상 변화, 주변 구조물 압박 변화 등이 관찰될 수 있습니다. 반면 해부학적 변이는 장기간 거의 동일한 형태로 유지될 가능성이 높습니다. 이 환자에서도 추적 MRI에서 구조물이 지속적으로 동일하게 관찰되었습니다.
④ 임상 증상과 영상 소견을 함께 본다
환자는 10년에 걸친 복시 진행과 특정 방향의 상전 제한을 보였습니다. 이는 종양성 압박으로도 설명될 수 있지만, 비정상 근육 구조에 의한 기계적 제한으로도 설명될 수 있습니다.
5. 감별진단 관점에서의 의미
안와 내 선형 또는 방추형 병변이 보일 때 고려할 수 있는 감별진단은 다음과 같습니다.
| 신경초종 | 신경 주행을 따라 발생, 서서히 진행, 조영증강 가능 |
| 혈관성 병변 | 정맥기형, 해면상 혈관종 등 |
| 섬유성 병변 | 염증 후 섬유화, 특발성 안와염 후 변화 |
| 외안근 이상 | 외안근 비대, 섬유화, 부속 외안근 |
| 선천성 해부학적 변이 | 장기간 안정적, 근육과 유사한 신호 |
| 전이성 또는 림프증식성 병변 | 비교적 빠른 진행, 주변 침윤 가능 |
이번 증례는 이 중에서도 외안근 이상 또는 선천적 해부학적 변이를 반드시 감별해야 함을 보여줍니다.
6. 임상적으로 중요한 이유
이 증례가 중요한 이유는 단순히 “희귀한 구조물을 발견했다”는 데 있지 않습니다. 더 중요한 점은 불필요한 종양 진단과 침습적 접근을 피할 수 있다는 것입니다.
안와 종양으로 판단되면 환자는 조직검사, 수술적 절제, 장기 추적, 혹은 종양성 질환에 대한 불안에 노출될 수 있습니다. 하지만 병변이 부속 외안근이라면 치료 전략은 달라집니다.
물론 증상이 심하고 안구운동 제한이 명확하다면 사시 수술이나 기능적 교정이 논의될 수 있습니다. 그러나 최소한 종양성 병변으로 오인해 불필요한 수술을 시행하는 것은 피해야 합니다.
7. 실제 진료에서의 적용
안과 진료에서 복시 환자를 볼 때, 특히 다음과 같은 경우에는 안와 MRI를 면밀히 검토해야 합니다.
- 오래 지속된 복시
- 특정 방향에서만 나타나는 복시
- 선천성 또는 어린 시절부터 의심되는 안구운동 제한
- 영상에서 종양처럼 보이지만 임상 진행이 느린 경우
- 병변 신호가 외안근과 유사한 경우
- 추적 영상에서 변화가 거의 없는 경우
이런 경우에는 영상의학과와 함께 병변의 신호 특성, 위치, 주행 방향, 기존 외안근과의 관계를 다시 검토하는 것이 좋습니다.
8. 이 증례의 핵심 메시지
이번 증례는 안와 영상 판독에서 다음과 같은 교훈을 줍니다.
안와 내 선형 병변이 종양처럼 보여도, MRI 신호가 외안근과 유사하고 장기간 안정적이라면 부속 외안근을 감별해야 한다.
특히 복시와 안구운동 제한이 있는 환자에서 안와 내 구조물이 발견되면, 신경초종 같은 종양성 병변뿐 아니라 해부학적 변이로서의 부속 외안근도 고려해야 합니다.
정리
이 증례는 매우 짧은 보고이지만, 안와 질환을 보는 임상의에게 중요한 시사점을 줍니다.
안와 MRI에서 낯선 구조물이 보이면 종양을 먼저 떠올리기 쉽습니다. 그러나 병변의 신호가 외안근과 같고, 추적 영상에서 변화가 없으며, 임상 양상이 기계적 안구운동 제한과 맞아떨어진다면 부속 외안근이라는 가능성을 반드시 생각해야 합니다.
드문 질환일수록 진단은 영상 하나로 끝나지 않습니다.
임상 증상, 안구운동 검사, MRI 신호 특성, 시간 경과, 다학제적 검토가 함께 이루어질 때 오진을 줄일 수 있습니다.
참고문헌
Reimer PAWM, Zopfs D, Reimer RPWM. Accessory External Eye Muscle Imitates Schwannoma. Ophthalmology. 2025. doi:10.1016/j.ophtha.2025.03.001.
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